A Vadászklub rejtélyes és titkos intézmény. Tagjai a társadalom legtetejéről valók, és ide húzódnak vissza a világ elől, hogy gátlástalanul kiélhessék hóbortjaikat, és hogy a nyilvánosság kizárásával dönthessenek országos ügyekben. A titkosság megőrzése érdekében mindenre készek, még akkor is, amikor rendhagyó esemény - gyilkosság - zavarja meg a klub megszokott életét.
Flynn detektívfelügyelő is rejtélyes figura: az a híre a bostoni rendőrségnél, hogy titkos kapcsolatok fűzik a legmagasabb körökhöz. Szorult helyzetben levő főnöke ezért őt bízza meg a kényes ügy felderítésével. Meg kell találni a gyilkost, de sorsáról a klubtagok maguk óhajtanak dönteni. Flynn azonban nem fogadja el a játékszabályokat - utálja ezt a hatalmi elitet, legalább annyira, mint a brokkolit meg a főtt halat, és ellenszenvét nem is rejti véka alá. A légkör egyre feszültebb, a hullák pedig egyre szaporodnak.
Megmondom őszintén ez a könyv az elején nem nyerte el a tetszésemet. Minden könyvnek, főleg kriminek úgy állok neki, hogy ha nem is jön be rögtön, akkor is tovább megyek, mert volt már rá példa, hogy tévedtem. Na, hát ez is ilyen volt. Nem állítom, hogy a legjobb detektívregény, amit olvastam, de a legvégén már bántam, hogy vége. Az események csak később indulnak be, és hát a gyilkos személye is megdöbbentő, vagy talán mégsem, mivel arra az emberre pont nem gondoltam, és csak annyit gondoltam: tényleg... hát ok... de miért is? Aztán ahogy lenni szokott, ezt is megtudjuk a könyv végén.
A főhős ebben a történetben Frances Xavier Flynn, azaz Flynn felügyelő, és hűséges társa is akad, Walter Concannon 'Cocky', a nyugalmazott nyomozóhadnagy. Mindketten furcsa karakterek. Ahogy a fülszövegben vagyon írva, Flynnek különös kapcsolatai, eltűnései, szokásai vannak, de állandó sakkpartnere, Cocky se kutya. A regény elején azt hittem, ő meg sem fog szólalni, alig beszélt, de a végére neki is több mondanivalója lett. Viszont ha a főszereplő furcsa, akkor a hírhedt Vadászklub tagjai nem is tudom micsodák. Elég extravagáns mind, hogy így fogalmazzak... Az ember nem is tudja, hová került az elején, de miután sorban kezdenek halni az emberek (és micsoda tempóban), izgalmassá válik a dolog. Mellesleg a poénok is jók; Flynn cinikus egy figura.
Kiadás éve: 1984
Kiadó: The Mysterious Press, New York
Kiadás éve hazánkban: 1988
Hazai kiadó: Európa könyvkiadó, Budapest
Szereplők:
Fraces Xavier Flynn (Flynn, Frank) - bostoni detektívfelügyelő
Walter Concannon - nyugalmazott bostoni nyomozóhadnagy, Flynn legjobb barátja
Eddy D'Esposo - a bostoni rendőrség főnöke
Elsbeth - Flynn felesége
Winny, Randy, Todd, Jenny - Flynn gyerekei
Taylor - a Vadászklub inasa
II. Charles Rutledge - üzletember, a Vadászklub tagja
Paul Wahler - jogász, Rutledge titkára
Dunn Roberts - szenátor, a Vadászklub tagja
Dwight Huttenbach - kongresszusi képviselő
Carol Huttenbach - Dwight Huttenbach özvegye
Max Harvey - Carol Huttenbach barátja
Carl Morris - Timberbreak Lodge tulajdonosa és igazgatója
Alfred Jensen - a billinghami rendőrfőnök
Richard T. Whelan (Grover) - őrmester a bostoni rendőrségen
Wendell Oland - egy neves ügyvédi iroda társtulajdonosa, a Vadászklub tagja
Ernest Clifford - a UBC sajtófőnöke, a Vadászklub tagja
Philip Arlington - bankár, a Vadászklub tagja
Edward Buckingham - kormányzó, a Vadászklub tagja
Thomas Ashley - üzletember, a Vadászklub tagja
Robert Lauderdale - bíró, a Vadászklub tagja
Hewitt - a Vadászklub vadász- és horgászmestere
Stacey Matson - Willy Matson felesége, Elsbeth ismerőse
Gregory Burke Christopher McDonald amerikai író, aki 1837. február 15-én született Shrewsburyben, Massachusettsben. Apja híradós volt a CBS Rádiónál. Egyetemi tanulmányait a Harvardon végezte (1958-ban szerzett diplomát). A tandíjat saját maga kereste meg: képzett tengerész volt, és jachtokkal dolgozott. Ügyfelei gazdag emberek voltak, akik jachtot vásároltak ugyan, de irányítani nem tudták azt, így McDonaldot hívták, ha bajba jutottak. Tanárként dolgozott addig, amíg az 1960-as évek végén újságíró nem lett a Boston Globenál, akol a kultúra rovatot szerkesztette. Végül akkor hagyta ott az újságot, amikor teljes idejét az írásnak akarta szentelni. Az 1980-as évek közepén Tennessee államba költözött, és vásárolt egy farmot, melyet saját maga működtetett, illetve részt vett a helyi politikai életben. 2008. szeptember 7-én halt meg Pulaskiban, Giles Countyban (Tennessee).
Samuel Dashiell Hammett 1894. május 27-én született amerikai író és politikai aktivista. Hammett egy Hopewell nevű farmon jött a világra, St. Mary megyében, Maryland déli részén. Szülei Richard Thomas Hammett és Anne Bond Dashiell. Az anyja egy régi marylandi családból származott, akiknek neve francia eredetű volt. Hammett római katolikusként nevelkedett Philadelphiában és Baltimoreban. "Sam", ahogy akkoriban ismerték 13 évesen otthagyta az iskolát, és több munkahelye is volt, mielőtt a Pinkerton Nemzeti Nyomozó Ügynökséghez csatlakozott. A Pinkertonnál operatív munkatársként dolgozott 1915-től 1922 februárjáig. Eközben az Első Világháborúban is szolgált. Hammettet 1918-ban sorozták be az Egyesült Államok Hadseregébe, ahol a mentőszolgálat tagja volt. Hamarosan azonban megkapta a spanyol náthát, és később a tuberkulózist, így a legtöbb idejét a Cushman Kórházban töltötte, ahol megismerkedett egy Josephine Dolan nevű nővérrel, akit feleségül vett. Két lányuk született: Mary Jane (1921. október 15.) és Josephine (1926). Röviddel a második gyermek megszületése után az Egészségügyi Szervezet tájékoztatta Josephine-t, hogy férje fertőző betegsége miatt nem élhetnek együtt huzamosabb ideig. Josephine San Franciscóba költözött a gyerekekkel, ahol Dashiell a hétvégeken meglátogatta őket. A házasság hamarosan széthullott, de Hammett továbbra is támogatta családját az írásból összegyűjtött pénzből.
Egy vidéki angol kisváros, Taunton színtársulata bemutatóra készül. Ismeretlen vidéki tanár A csuklyás bagoly című darabját akarják bemutatni. Meglepő módon a darab kitűnő, a siker nagy, megcsillan a társulat tagjai előtt a remény; esetleg fölkerülnek vele Londonba, s övék a halhatatlanság. Vágyuk teljesül, lesz londoni bemutató, csak épp a két főszereplőt, Alex Householdot és Charles Parist ütik ki a nyeregből - helyettük olyan híres sztárok kerülnek a szereposztás élére, akik biztosítják a kasszasikert. Hogy a bemutatón ki lövi le a nyílt színen az egyiket, arra Charles Paris, a színész-detektív izgalmas nyomozása után meglepő választ kapunk - s közben akarva-akaratlanul megismerkedünk az angliai színházi élet kulisszatitkaival.
Simon Brett angol származású író és producer, aki 1945. október 28-án látta meg a napvilágot az angliai Worcester Parkban, Surreyben. Okleveles földmérő fia, aki a Dulwich és a Wadham Főiskolákon tanult Oxfordban, ahol kitüntetéssel diplomázott. Ezután gyakornok lett a BBC-nél, majd dolgozott a BBC Rádiónak és a London Weekend Televíziós társaságnak, mígnem az 1970-es évektől kezdve minden idejét az írásnak szentelte. A BBC-nél több alkotásnak is producere volt, mint például a The Hitchhiker's Guide to the Galaxy (Galaxis útikalauz stopposoknak) című rádiósorozat. Később megházasodott és három gyermeke született, akikkel Arundelbe, West Sussexbe költözött.